Milli tenisçimiz Çağla Büyükakçay 1989 yılında Adana'da dünyaya geldi. Adanalı sporcu bir ailenin küçük kızı Çağla annesinin tenisi çok sevmesinden dolayı 8 yaşında tenisle tanıştı. Tenise başlamadan önce iki konuda çok yetenekli olduğu keşfedilen Büyükakçay konservatuarla tenis arasında seçim yapmak zorunda kalır. Ailesi çok küçük olmasına rağmen kararı küçük kızlarına bırakırlar. Büyükakçay'da "Çok sevdiğim tenisi istiyorum" diye karar verir. İlk tenis raketi ile topa vuruşu Azmi Akkoyun gözetiminde olur. Arkasından Adana Tenis ve Dağcılık Kulübünde tenise başlayan Büyükakçay daha ilk senesinde yeteneklerinden dolayı kulüp antrenörü Cemal Karasu'nun dikkatini çeker. Yaşıtları bunaltıcı sıcaklarından havuza giderken, kendisi küçük yaşına rağmen duvar antrenmanı yapmaya gidiyordu. Tenisi çok sevdiğinden yine kendi isteği ile gönüllü olarak bunaltıcı sıcaklarda uluslar arası turnuvalarda top toplayıcısı olarak görev alıyordu. Şehrin en iyi ilköğretim okullarından birinde okurken İngilizcesini geliştirdi. Okulunu ihmal etmeden antrenmanlarını da sürdürdü. Daha o günden şampiyon bir tenisçi olacağının belirtilerini gösteriyordu. Antrenman saatlerinin dışında okula gitmeden önce her sabah saat 6'da 1 saat fazladan çalışıyordu. 10 yaşında Türkiye çeyrek finali, 11/12 yaşında Türkiye Şampiyonu oldu. 13 yaşında milli takıma seçildi. 13/14 yaş gruplarında oynamaya başladığında artık tüm Türkiye'de tanınıyordu. Üst yaş grubunda şampiyon olmaya başlayınca İstanbul kulüpleri Büyükakçay'ı renklerine katmaya çalışıyordu. Ablası Nehir'in İstanbul'da üniversiteyi kazanması ve annesi Seçil Hanımın büyük özverileri ile İstanbul'a gelme kararları doğrultusunda, Büyükakçay'da hayallerini gerçekleştirmek için Enka Spora transfer oldu.

2004 yılında İstanbul'a ilk geldiklerinde ailece çok zorlanırlar. Adana gibi her yönüyle kolay bir şehirden, İstanbul gibi her şeyiyle zor bir kente alışmak kolay olmamıştır. Ayrıca yaşantı olarak yüksek standartlarda bir hayat sürerken, ülke şartlarından dolayı ailece ekonomik olarak zor bir dönem yaşarlar. Yaşıtları eğlenceye vakit ayırırken, Büyükakçay kendi ve ailesi için genç yaşta sorumluluk almaya başlar. Hırslı bir oyuncu olduğundan 15 yaşında A Milli takıma seçilir. Zaman içinde her şeyi yoluna koyar. Lisede not ortalaması çok yüksek bir öğrenciyken turnuvalarda rahat oynayabilmek için akşam lisesine geçiş yapıp ve başarıyla bitirir. Marmara Üniversitesi Spor Yöneticiliği Bölümünde öğrenimine devam etmektedir.

Büyükakçay, kariyerinin başlarında Mihail Iliescu ve Okan Armağan'la çalıştı. İlk profesyonel çalışmasına Ali Göreç ile başladı ve Alaaddin Karagöz ile devam etti. Kariyerindeki dereceleri; 12/14/16 yaş Kış Kupası Tek ve Çift Bayanlar Şampiyonluğu. 16 yaş Tennis Europe Bosnia Tek Bayan Yarı Finalist ve Çiftler Finalist. 16 yaş Tennis Europe Cevanşir Cup Tek Bayan Finalist ve Tennis Europe Sadi Gülçelik Cup Tek Bayan ve Çift Bayan Şampiyonluğu. 18 yaş Türkiye Klasman Tek Bayan ve Çift Bayan Şampiyonluğu. 18 Yaş Türkiye Şampiyonluğu (2007), 18 Yaş Kış Kupası Şampiyonluğu (2007), Büyükler Kış Kupası Şampiyonluğu (2007). Büyükler Türkiye Şampiyonluğu (2008) olmuştur. Bugün ise kariyerine Avustralya'lı antrenörü John Carlos ile devam etmektedir. 10 bin ve 25 bin dolarlık turnuvalarda üst üste şampiyon olmuştur. Bir Türk kızı olarak 25 bin dolarlık turnuvada teklerde şampiyon olma rekoru da Çağla Büyükakçay'a aittir. Ulus ve uluslar arası turnuvalarda dereceler elde etmeye devam etmektedir. İlk profesyonel sponsoru Soyak olmuştur. Fakat ekonomik kriz sebebi ile sponsoru geri çekilince iki yıl boyunca tek başına büyük zorluklarla uluslara arası turnuvalara katılmıştır. Bugün ise Türkiye Tenis Federasyonu, Garanti Koza Club İstanbul/Enka ve TURKCELL sponsorluğu ile yoluna devam etmektedir.

Büyükakçay, bir söyleyişinde "Ben tenise başladığımdan itibaren kondisyon çalışsaydım çok daha iyi bir yerde olurdum. İlk yüze girmem için biraz mental ve taktik desteğe ihtiyacım var." dedi. Aslında profesyonel olarak mental destek alırsa, Büyükakçay çok daha büyük başarılara imza atacağı kesindir. Uzun yıllar tüm zorlukların üstesinden gelen milli sporcumuz WTA dünya sıralamasında 157'inci sıraya yükselip Türkiye tek bayanlar rekorunu kırdı. 21 yaşındaki başarılı tenisçimiz aynı zamanda dünyada tek bayanlarda kırılması zor bir rekora imza attı. Türk tenis tarihine tek bayanlarda ismini altın harflerle yazdıran milli sporcumuz Ana Ivanovıc hayranı ve genç tenisçilere özellikle kondisyon antrenmanlarını fazla yapmalarını öğütlüyor. Tenis sistemimizi incelediğimizde, bugün bile okul mu, tenis mi diye çelişkiye düşen oyuncu ve velilere en güzel örnek Türkiye Şampiyonu Milli Sporcu Çağla Büyükakçay'dır.

Savaşçı Şampiyon Çağla Büyükakçay, dünyanın en prestijli Wımledon, Roland Garros, Amerika Açık (U.S Open) turnuvalarında oynadı. Artık tüm dünya biliyor ki Wımbledon'da teklerde bir Türk kızı da yer aldı. Bu rüyayı yaşattığı için ne mutlu bize. Emeği geçen herkese kalpten şükranlarımızı sunuyoruz.

Erkan Bayazıtlı - 21-9-2011