|
Andre Agassi geçen pazar
günü Amerika Açık Tenis Turnuvası’nda finali kaybetti ama 24 bin
seyircinin gönlünü kazanmayı başardı. 35 yaşında turnuvadaki 128
tenisçinin en yaşlısı Agassi, genç rakipleriyle oynadığı maçlarda
saatlerce kortta kaldı.
Buna karşın gençlik yıllarındaki
gibi servis çevirerek sayı almayı sürdürdü. Temmuz ayında kariyerinin
60. turnuvasını kazanan Agassi’nin sahadaki başarısının yanı sıra ticari
başarısı da sürüyor. Özellikle ABD’deki popülaritesi sayesinde
sponsorlardan yılda 26 milyondolar kazanıyor. Üstelik iki yıldır son
derece bereketli yeni anlaşmalara imza atıyor.
New York’taki Flushing Meadows’un Artur Ashe Kortu’nda 24 bin seyirci
ayakta. Amerika Açık Tenis Turnuvası’nın finalinde iki buçuk saat
boyunca Roger Federer karşısında ter döken Andre Agassi’yi çılgınca
alkışlıyorlar.
35 yaşındaki Agassi, dünya sıralamasında bir numaradaki İsviçreli
rakibini ilk üç sette o kadar zorladı ki seyirciler her sayıda coşkulu
bir şekilde desteklediler onu. Hatta Federer maçın ardından seyircilerin
bu kadar tezahürat yapması karşısında şaşırdığını anlatıyordu.
Bu sevgi boşuna değil. Agassi, Amerika Açık’a 20 yıldır aralıksız
katılıyor. 1986’da ilk kez bu turnuvada raket salladığında henüz 16
yaşında genç bir tenisçiydi. Erken profesyonelliğin sinyalini çocuk
yaşta vermişti. Bir göçmen çocuğuydu. Babası Emmanuel Agasyan bir İran
Ermeni’siydi. 1961’de ABD’ye göç edince adını ‘Agassi’ olarak
kısaltmıştı. Oğlu daha dört yaşındayken raketi eline bağlayarak Las
Vegas’taki evlerinde onu çalıştırmaya başladığında Andre’nin tenise
yatkınlığı ortaya çıkmıştı. 10 yaşında ABD’li akranlarını rahatlıkla
yeniyordu.
Kariyerinin başından itibaren sadece ABD’de değil tüm dünyada geniş bir
hayran kitlesi edindi. İnişli çıkışlı grafiğine karşın kort dışındaki
hayatıyla da hep gündemde kaldı. Gençliğinde uzun saçları ve rengarenk
kıyafetleriyle kortlarda farklı bir hava estirdi ve tenis camiasındaki
muhafazakar kitlenin tepkisini çekti. Hatta bu renkli kıyafet takıntısı
yüzünden beyaz giyme mecburiyeti bulunan Wimbledon Turnuvası’na dört yıl
boyunca katılmadı. Barbra Streisand, Brooke Shields ve Steffi Graf gibi
ünlü kadınlarla yaşadığı aşklar kimi zaman tenisteki başarısından daha
fazla konuşuldu.
AKRANLARI BIRAKTI AGASSİ OYNUYOR
Tüm bunlara karşın 30’lu yaşlarında başarılı performansını sürdürdü.
Pete Sampras, Jim Courier ve Michael Chang gibi ABD’li akranları
raketlerini duvara asıp sporu bırakırken o turnuvadan turnuvaya
koşturmayı sürdürdü. 200 kilometre hızla gelen servisleri yine büyük bir
ustalıkla geri çeviriyor ve sert eliçi vuruşlarla sayıları topluyordu.
2003’te 32 yaşında dünya sıralamasında tekrar bir numaraya yükseldi.
Aynı yıl Avustralya’da sekizinci grand slam turnuvasını kazandı. Üstelik
tüm bu başarıları neredeyse 10 yaş genç rakiplerine karşı alıyordu.
 |
Emektar kondisyoneri Phil Reyes’e göre Agassi tenis dünyasının hálá en
dayanıklı sporcularından biri. Belki her turnuvaya katılamıyor ama
yorucu maçları kazanmaktan da geri kalmıyor. Önceki hafta Amerika
Açık’ta üstüste üç maçı beş setlik mücadele sonunda galip bitirdi. Yine
de antrenörü Darren Cahil, 35 yaşın ağırlığının zaman zaman
hissedildiğini söylüyor. Örneğin sezon sonuna diri kalabilmek ve
sırtındaki siyatik ağrılarının azmasını önlemek için bu yaz Wimbledon’a
katılmadı.
20 YILDA SPONSORLARDAN 200 MİLYON DOLAR
Bu başarısı ve popülaritesi sayesinde Agassi hálá çok önemli bir
ticari isim. Forbes dergisinin 2005 değerlendirmesine göre Agassi yıllık
26 milyon dolar geliriyle dünyanın en çok kazanan tenisçisi. Andy
Roddick ve Roger Federer gibi zirvedeki tenisçiler sponsorlardan 4-5
milyon dolar kazanabilirken Agassi 26 milyon doları cebine atıyor.
Forbes editörü Kurt Badenhausen’a göre tecrübeli tenisçi 20 yılda
sponsorlardan toplam 200 milyon dolar kazandı ve bir süre daha kazanmaya
devam edecek. İlerleyen yaşına karşın yeni anlaşmalar imzalıyor. İki ay
önce Nike’la 1986’dan beri süren anlaşmasını bitirip Adidas’la anlaştı.
Geçen yıl Head raketleriyle ömür boyu ve 24-Hour Fitness ile 10 yıllık
sözleşme imzaladı. American Express, Aramis, Genworth ve KiaMotors ile
anlaşması sürüyor. Badenhausen bu ticari başarıyı Agassi’nin teniste
ender rastlanan karizmasına ve çok özel kişiliğine bağlıyor.
20 YILDA 60 TURNUVA
Andre Agassi 1986’da 16 yaşındayken profesyonel oldu. İlk kez 1987’de
Brezilya’daki Itaparaca turnuvasını kazandı. Bu sürede 1997 hariç her
yıl en az bir turnuva şampiyonluğu yaşadı. 1995’te yedi, 1988’de altı,
1994, 1998, 1999 ve 2002’de de beşer turnuva kazandı. Kariyerinin 60. ve
son turnuvasını bu yıl temmuzda Los Angeles’ta kazandı. Halen en çok
turnuva şampiyonluğu bulunan aktif erkek tenisçi. Tenisin
profesyonelleştiği 1968’den bu yana Jimmy Connors (109), Ivan Lendl
(94), John McEnroe (77) ve Pete Sampras (64) dörtlüsünün ardından
beşinci sırada. 1992 ile 2003 arasında grand slam turnuvalarında sekiz
şampiyonluk yaşadı.
Alp Ulagay - Hürriyet 18.09.2005
|
